【武豊】明暗を分けた大雨での重賞とG1レース

■台風の不良馬場でエアスピネルが会心の勝利！

　台風２１号の影響で、雨中の不良馬場決戦となった第１ラウンド、エアスピネルと挑んだＧ３「富士ステークス」（東京競馬場）は、会心の勝利を飾ることができました。春はスタートがイマイチで、中団、後方からの競馬になることが多かったのですが、今回はポンと飛び出してから、無理せずに好位を確保。デビュー２戦目、初重賞制覇となったデイリー杯２歳の稍重を除くと、後はずっと良馬場で走ってきたので、――ここまで悪くなった馬場は、どうなんやろう？　不安材料だった不良馬場も、道中、まったく気にする素ぶりもなく力強く駆け抜け、最後は後続に２馬身の完璧な勝利でした。

　距離２０００メートルの皐月賞と２４００メートルの日本ダービーが４着。３０００メートルの菊花賞が３着。どんな距離でも安定した成績を残していますが、やはり彼にはマイルが一番、合っているような気がします。この秋、最大の目標である、１１月１９日のＧ１「マイルＣＳ」に向けて、――今度こそ！　人馬ともに、いい感じで気合いが乗ってきています。

■Ｇ１菊花賞はさらに馬場が悪化

　そして翌日、京都競馬場で行われたＧ１「菊花賞」は、東京よりさらに２段階ほど悪化し、馬にとってはかなり厳しいコンディションとなってしまいました。メインレースのスタート時には、芝一面に水が浮き、ほぼ泥んこ状態。脚を取られるとか、のめるとかではなく、泥を掻き分けて……とでも言えばいいのでしょうか。３０００メートルへの距離適性以上に、スタミナと精神面のタフさが勝負を分けたような気がします。

　日本ダービーの１～３着がそろって不在で、皐月賞３着、日本ダービー６着のダンビュライトにも、うまく乗れば、ひょっとしたらチャンスはあるかも!?　と思いながら騎乗し、実際、最後の直線に入ったあたりでは、一瞬、おっ！　と思うシーンもありましたが、最後はエネルギーが底を尽き、精も根も尽き果てたという感じで、掲示板に載るのがやっとという競馬に終わりました。不良馬場の明と暗――これもまた競馬です。

■今週は交流Ｇ１のＪＢＣクラシックからスタート！

　今週は、１１月３日の交流Ｇ１「ＪＢＣクラシック」からスタートです。パートナーは、連覇を狙うアウォーディーです。昨年１２月から今年の成績は４戦して、２着、２着、５着、３着。破竹の６連勝を飾った頃の力強さが影を潜め、あと一歩が届かない競馬が続いていますが、もうそろそろ、勝ってもいい頃です。

●東京競馬場でのＧ２京王杯２歳ＳでもＶを狙う

　ここを勝って勢いをつけて、翌４日は、東京でＧ２「京王杯２歳ステークス」に挑みます。パートナーのアサクサゲンキは、初めて調教で跨ったとき、立ち上がって振り落とそうとするほどヤンチャな元気者。小倉２歳ステークスに続く、重賞連覇を狙います。

●ディープインパクトのオーナーの愛馬も出走

　５日の京都では、ディープインパクトのオーナー、金子真人さんの愛馬、ユーキャンスマイルの新馬戦も控えているので、ぜひ、競馬場に足を運んでください。

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