キタサンブラックが有終の美を飾る。秋３戦での引退を発表した同馬陣営。どのレースに重点を置くかだったが、ラストランとなる有馬記念が“本番”だった。キタサンブラックの長所の一つが計算通りの仕上げができること。今春の天皇賞は、いつになく調教を強めたが、最高のパフォーマンスで勝ち切った。今秋は出だしの天皇賞から“余裕”を持たせた仕上げ。それでも勝ったのは道悪の巧さ、地力の高さだが、続くジャパンＣは中３週で追い切りはたったの２本。それも直前はＣＷで６Ｆ８４秒５-１２秒８という遅さ。極悪馬場を戦った反動を考慮したとしても、軽すぎた。それがゴール前の甘さにつながり、３着に敗退。
■ジャパンカップ後、順調な調教で攻め抜く
清水久厩舎はハード調教で知られ、デビューする２歳馬でも１週２本の追い切りを課すほど。キタサンブラックも１週間で長め追い２本が通常のパターン。ラストランに向け、その本来の仕上げが今回は見られる。前走後の初時計は１２月９日。レース１３日後だ。前走のジャパンＣが１７日後だったから４日も早い。それも併走で７Ｆ追い。ジャパンＣ時の直前追い切りより、５Ｆ換算で１秒５も速い６７秒８だ。追ったあとも変なテンションの上がりがなく、レース当週まで攻め抜くことができる。
有馬記念は過去２年で３着、２着に終わった。獲りたかったレースに向け、最高の仕上げで臨むキタサンブラック。３連単の頭は不動だ。
■ＪＣ馬シュヴァルグランが相手
相手探しの筆頭はひとまずシュヴァルグランだが、ジャパンＣは最高の仕上げだった。上積みの点で物足りなさはある。
馬券的にはシャケトラだ。秋２戦は馬体増が示すように、本来のデキではなかった。２度使ってシャープな馬体に変化した今回は、一発駆けの期待が持てる。
★スワーヴリチャードは馬体充実。右回りでも結果が出せるデキ。ミッキークイーン、レインボーライン、サウンズオブアースが押さえの△。（日刊ゲンダイ大阪記者）
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