「皆さん、よく“５０歳まで”という話をすることが多いですけど、僕は最低５０歳と言っているので、そこは誤解しないでほしいです」 ３月９日、古巣シアトル・マリナーズへの復帰会見で、“最低５０歳”まで現役を続けることを高らかに宣言したイチロー（４４）。「開幕からレギュラーで起用される可能性の高いイチローは、マリナーズ史上最高齢の安打記録（４３歳２１８日）を更新することは間違いない。同リーグ同地区のエンゼルス・大谷翔平（２３）との対決も楽しみですね」（スポーツ紙記者）
そんなイチローに先がけて、５０代で現役選手を続けているのは、“キングカズ”ことＪ２・横浜ＦＣの三浦知良（５１）である。「最高齢プロサッカー選手であるカズは、横浜ＦＣでの１３年目のシーズンを迎えました。３月１１日には、愛媛戦に後半３８分から途中出場し、Ｊリーグの最年長出場記録を５１歳と１３日に更新。得点こそなりませんでしたが、終了間際に、カウンター攻撃の起点となり、今季ホーム初勝利に貢献しました。昨年、５０歳１４日で更新したＪリーグ最年長得点記録の更新もありえます」（専門誌記者）
■スポーツ界のレジェンド、筋肉のコンディションの重要性
まさに“不死身”のスポーツ界のレジェンドたちだが、なぜ、この２人だけが現役を続けられるのか？『木村政彦はなぜ力道山を殺さなかったのか』で知られる、ノンフィクションライターの増田俊也氏は、彼らの“筋肉”に注目する。「骨や靱帯はつなげばどうにかなりますが、筋肉はそうはいきません。年を重ねると、古いゴム製品がひび割れていくように、筋肉は柔軟性を失い、パフォーマンスが衰えていきます。全盛期のままとは言えないまでも、ここまで現役を続けられるのは、筋肉のコンディションを維持することの重要性を、早くからよく理解し、十分に備えてきたからこその現在があるのでしょう」
この意見に頷くのは、スポーツトレーナーだ。「カズは、１日８キロ強の走り込み中心の自主キャンプを１４年間続けています。また、練習ではスピードのある若手選手に食らいつくことで、己の限界を超えようと肉体をいじめ抜いてます。一方のイチローは、筋肉をつける筋トレではなく、関節の可動域を広げ、筋肉の柔軟性を保つストレッチを中心とした“初動負荷トレーニング”で、その肉体を維持しているんです」
■２人の顔相を観ると…
一方、２万人を鑑定した占い師の小野十傳氏は、２人の顔相をこう観る。「漢方では、髪の毛は“血与”と呼ばれ、豊かな血液の活動＝若さの象徴と言われています。２人とも、頭髪に白いものが目立ちますが、特にカズさんは、毛量が豊富で精力がみなぎっているように見えますから、まだまだ活躍できますよ。イチローさんは、全体的にやや薄くなっており、体力的には厳しい現実に直面しそうですが、彼のように耳がピンととがった人は、動物的な勘に優れており、体力の衰えをある程度、カバーできるでしょう」
また、イチローは弓子夫人、カズはりさ子夫人との関係が良好そう。中高年の星２人の活躍に期待しよう！
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