１月７日、韓国の人気アイドルグループＴＷＩＣＥの公式インスタグラムに、メンバーのジョンヨン（２３）、ナヨン（２４）、モモ（２３）、サナ（２３）がヘッドフォンをしたペンギンのキャラクターに抱きつきはしゃいでいる画像と動画がアップされた。
「日本ではあまり馴染みがないので“このペンギンは何？”と思った人も多いかもしれませんね。この子は“ペンス”の愛称で、今、韓国で絶大な人気を誇るジャイアントペンギンで、韓国の公営放送局から生まれたキャラクター。“韓国でスターになることを夢見て南極から泳いでやってきた、１０歳のペンギン”なんだそうですよ」（芸能ライター）
ペンスは韓国の就職ポータルサイト『インクルート』が行った『２０１９年、今年の人物』のアンケートで、放送・芸能部門の１位に輝くなど、今、乗りにのっているジャイアントペンギンだ。
「自由奔放な性格が韓国の２０～３０代を中心に爆発的な人気を集め、２０１９年の下半期に大ブレイク。ペンスの公式インスタグラムのフォロワー数も５０万人に迫る勢いです。１月７日にアップされたインスタグラムには『第３４回ゴールデンディスクアワード ｗｉｔｈ ＴｉｋＴｏｋ』で授賞者として招待されたペンスが、受賞者であるＢＴＳ（防弾少年団）のジョングク（２２）とＶ（２４）に挟まれてぎゅっと手をつないでいる写真がアップされていました」（前出の芸能ライター）
韓国が生んだ人気者同士のコラボに、１月９日時点でこの更新に１８万もの「いいね！」が付けられた。
「ペンスは日頃から“尊敬するグループはＢＴＳ”と公言していましたので、今回は念願の初対面となったわけです。彼らに対して“南極にいた頃からお会いしたかった先輩！”と熱い気持ちをぶつけたそうですよ」（前同）
韓国のスターたちからも愛されているペンス。ペンスのＳＮＳをチェックすれば、お気に入りのあのスターの素顔が見られるかもしれない！
※画像はペンスのインスタアカウント「＠giantpengsoo」より
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