武豊「大器アドマイヤビルゴが圧巻のレース」

　３月１８日、滋賀県の「しがスポーツ大使」に就任することになり、委嘱状交付式に出席してきました。過去には、ボクシングの山中慎介さんやプロ野球の松田宣浩さんらが名前を連ねる名誉ある任で、気持ちが引き締まる思いです。３歳から滋賀県の栗東で育ち、今も仕事のベースは栗東。ディープインパクトをはじめ、数々の名馬も、ここ、栗東に所属していました。滋賀県を盛り上げていきたいというのはもちろんですが、競馬を通して、少しでも皆さんに明るい話題を提供できるように、これからも頑張っていきたいと思っています。

「しがスポーツ大使」就任後、初となる３月２０日から日の３日間競馬での白星は２つ。そのうちの一つが、アドマイヤビルゴとともに勝った皐月賞トライアルの若葉Ｓでした。以前、お伝えしたようにアドマイヤビルゴは、ディープインパクトを父に、フランス１０００ギニー（Ｇ１）の勝ち馬、イルシーヴウェーヴを母に持つ、超の字が２つも、３つもつく良血馬。２０１７年のセレクトセールで、亡くなった前オーナーの近藤利一さんが５億８０００万円で競り落とした期待のサラブレッドです。素質はいいけど、未完成だったデビュー戦のときとは違い、２戦目の今回は、返し馬から落ち着きがあって、全身をうまく使って走っていました。

――これは！　乗り心地も、手応えも、最高です。好スタートから道中３番手。直線入り口ではまだ前と５〜６馬身差がありましたが、ＧＯサインを出したあとの走りは、ディープを彷彿とさせるような鋭い加速で、あっという間に突き抜けていました。勝ちタイムは１分５８秒６。３歳春までに阪神芝２０００メートルで、１分５９秒を切ったのは、これまでクロフネただ一頭だけですから、いかにすごいかが分かります。

　しかも、まだまだ、良くなりそうな気配がありますから、間違いなくクラシック候補の一頭です。新型コロナウイルスの影響で、楽しみにしていたドバイワールドカップデーが中止。がっくりしたファンの方も多いと思いますが、それを吹き飛ばすような走りでした。

　この勢いに乗って、今週は、Ｇ１大阪杯にチャレンジします。僕のパートナーを務めてくれるのは、ジャスタウェイを父に、フェリスを母に持つ、ロードマイウェイ。前走、３月１５日に行われたＧ２金鯱賞こそ２桁着順（１０着）に終わりましたが、それ以前は、５連勝。着実に力をつけてきた上がり馬です。勝った競馬を見ても、逃げ、先行、差しと、どんな競馬にも対応できそうで、本命馬のサートゥルナーリアがいないここでは、十分に勝負できそうです。

　狙うはキタサンブラック以来のＧ１昇格後２度目の制覇。競馬ができる喜びをかみしめて、暗い空気を吹き飛ばすような最高の騎乗、最高の結果を求めて、今週も頑張ります。