フジテレビの昼の情報番組『ポップＵＰ！』が、年内で打ち切りになると８月２６日に『週刊女性ＰＲＩＭＥ』が報じ、その後、複数の週刊誌やスポーツ紙が同番組の打ち切り話を伝えている。
同局の佐野瑞樹アナウンサー（５０）と山崎夕貴アナ（３５）がＭＣの『ポップＵＰ！』は、坂上忍（５５）がＭＣを務めた『バイキングＭＯＲＥ』に代わって４月４日にスタートしたものの、視聴率が深刻低迷。ここ数か月は世帯視聴率１％台、個人視聴率は小数点以下という異常な数字が当たり前になっていた。
局内では早い段階から打ち切り話も浮上していたようだが、６月にはチーフプロデューサーにパワハラ疑惑が報じられて番組を離れることになり、この流れが加速したという。
平日の帯番組は通常、最低でも２年ほどは続けることが常識となっているが、６月に社長に就任した港浩一氏（７０）の強い意向もあり、年内での打ち切りが決定したと８月３０日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）は伝えている。
■中居のＭＣ就任が濃厚視される裏側
『ポップＵＰ！』は情報番組などを手掛ける情報制作局が制作しているが、来年スタートの新番組は港氏の古巣であるバラエティ制作班が担当することになるという。
記事によると、麒麟・川島明（４３）がＭＣを務める朝のバラエティ番組『ラヴィット！』（ＴＢＳ系）が好評を博していることもあり、フジテレビは『笑っていいとも！』のような昼のバラエティ番組を想定し、ＭＣには元ＳＭＡＰの中居正広（５０）やナインティナインの名前も挙がっているという。
「新番組のＭＣは、中居さんが濃厚、という話が確かにありますね。ただ、そもそも『バイキング』が終了したのは坂上さんの高額ギャラがネックになったと言われましたし、『ポップＵＰ！』のＭＣが局アナの２人になったのも、タレントを帯番組のＭＣに起用すると高くつくからだと言われています。
そんな苦しい懐事情のフジが超一流ＭＣの中居さんに帯のギャラが払えるはずもなく、やはりニューヨークやアルコ＆ピースなどの人気と勢いのある若手芸人をＭＣとして起用するのではないか、という話もまだまだあります。
ギャラの面に加え、この仕事を受けてまた１年くらいで番組終了となれば“ＭＣ中居正広”のブランドに大きく傷がついてしまう。あまりにもリスクが大きいですよね。
『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（ＴＢＳ系）をはじめ、中居さんのレギュラー番組の多くが苦戦を強いられていますし、ジャニーズ事務所から独立して今は個人事務所社長ですから、ギャラ交渉にも応じて、オファーを受けてくれる可能性もゼロではないでしょうが……」（お笑いプロ関係者）
