■原子力空母１隻の航空戦力はヨーロッパ中堅１か国分に匹敵
とはいえ、艦艇や航空機、ミサイルの数といった絶対的な物量では、海上自衛隊は圧倒的に劣る。そのため、もし日米開戦となったら、
「アメリカの圧勝ですね」（前同）と付け加える。その最大の理由が、空母を含めた航空戦力だ。
「現在、日本は護衛艦『いずも』を改修して空母にしようとしています。確かに自衛隊にとっては大きな変化と言えますが、アメリカの原子力空母１隻の航空戦力は、ベルギーなどヨーロッパの中堅国１か国分の航空戦力に匹敵するといわれています。
それを隻も保有する米海軍と比べると、搭載機数が少なく、『いずも』が完成しても日米の戦力差は埋められるものではありません」（前同）
■世界をリードしているレールガン
だが、そんな日本が、今後のゲームチェンジャーとなりうる新兵器の開発で、現在、世界をリードしているという。
「『レールガン』といって、火薬ではなく、電気エネルギーで弾丸を発射する大砲です。アメリカは２１年に研究を断念した一方、日本は２３年に世界で初めて洋上発射試験を実施。実用化に向けて開発を進めています」（防衛省関係者）
射程は２００キロともいわれ、最新鋭のものなら東京から名古屋まで届くという。
「敵のミサイルから国土を守る切り札でもあり、自衛隊は３５年に配備する予定です」（前同）
もちろん、日米開戦を望むはずはないが、ドラマ『沈黙の艦隊』同様、海上自衛隊の知られざる強さが明らかになったことは確かだ。
