人生に役立つ勝負師の作法 武豊
枠順の違いが勝敗をわけたレース
枠順による有利不利は存在するのか？
答えは、間違いなく、ＹＥＳです。
昨年、日本初の試みとして大きな注目を集めた「有馬記念」の公開抽選を思い出してみてください。馬の性格や戦法によっては、真ん中からやや外目の枠を希望する陣営があるかも!?
と思っていましたが、きれいに内側から埋まっていきました。
「今日のコース状態だと、内外による有利不利は、ほぼ、ないですね」
解説者の方が言われるように、そこまでの差はない……というケースもありますが、この"ほぼ"というのがクセモノ。舞台がＧⅠで、力の差がない馬同士が、力の限りを尽くして闘ったときには、この"ほぼ"が天と地ほどの差になることだってあるのです。
あれは２００６年５月１４日。マイル女王を決める記念すべき第１回「ヴィクトリアマイル」のことです。
走るからには勝ちたいと思う気持ちはどのレースも同じですが、ＧⅠで、しかも、歴史にその名が刻まれる第１回のレースです。各陣営とも、いつも以上に力が入るのは当然です。
「春に古馬牝馬のＧⅠレースを作ってほしい」
かなり前から訴え続けていた僕も同様でした。初代女王を目指し、心は熱く、でも頭は冷静に――優勝するためのシミュレーションを幾通りも考えていました。
そして、レースはほぼ思い描いていた通りに運んでいました。
１枠に入った桜花賞馬、２番人気のダンスインザムードは内ラチ５～６番手を追走。１番人気に推されたＮＨＫマイルＣの優勝馬、ラインクラフトは、そのダンスインザムードが見える絶好の位置をキープし、さらにその後、４番人気のディアデラノビア、５番人気のヤマニンシュクル。大外１８番枠からスタートした僕とエアメサイアは、レース前半、後方でジッと我慢です。
