■「俺なりに自慢の兄貴でいれるように頑張るから」と語った田中聖だが……

 ジャニーズ事務所在籍時から“問題児”と言われてきた田中だが、ジャニー喜多川氏(享年87)に対しての感謝の念は隠さなかったという。

「不祥事を起こして迷惑をかけてしまったあとにも、“俺はジャニーさんが元気なうちは事務所を辞めるつもりはなかった”と言っていたといいます。ジャニー氏に見出してもらったという思い、強い感謝の気持ちは今もあるんでしょうね。田中は事務所を辞めることになったことについても“ジャニーさんに申し訳ない”と漏らしていたそうです。

 現社長の藤島ジュリー景子氏は、問題児の田中に厳しく当たっていたといいますが、それは彼の素行を考えれば当然のことでしょう。しかし、才能を買ってくれていたジャニー氏には、心底感謝しているのではないでしょうか」(前出の芸能プロ関係者)

 田中聖の弟・田中樹(26)は現在、大人気グループ・SixTONESの中心メンバーとして第一線で活躍している。そのため、「弟はもうグループを組み活躍してます。今回の騒動でまた弟に迷惑かけるんだよ?」「田中聖捕まったけどまじで弟に迷惑かけんなよ……これでSixTONESの評価まで落ちたらどないするんよ……」といった声も少なくない。

「SixTONESがデビューする前のことですが、田中は“樹を愛している”と語り、そして”自分は弟に迷惑ばかりかけてしまっている。それが心苦しい”と話していたといいます」(前同)

 2021年1月、田中は自身のYouTubeチャンネルにアップした動画内で「YouTubeっていうコンテンツは過激なことをしてナンボみたいなところあるじゃん。だけど俺は絶対それはしたくなくて。それをしたときに一番四男(樹)に迷惑かかるなって」「粛々と、俺なりに自慢の兄貴でいれるように頑張るから、俺が見れなかった景色も見てほしいなって思うかな」とも語っていた。

「今回の逮捕でKAT-TUNの亀梨和也(36)、中丸雄一(38)、上田竜也(38)にも迷惑がかかるでしょうし、弟の樹への影響はさらに大きいものになるでしょうね。かつても、“迷惑をかけ、心苦しい”と周囲に語っていたのに、今回はこれまで以上の愚行を犯してしまいましたよね……」(同)

 ジャニー氏への感謝、弟への純粋な思いを語っていた田中だが、それでも薬物の誘惑からは逃れられなかったということなのだろうか――。

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