4月3日放送の『ザ!鉄腕!DASH!!』(日本テレビ系)は、TOKIOの城島茂(51)と関ジャニ∞の横山裕(40)、そして関西ジャニーズJr.内ユニットAぇ!groupの草間リチャード敬太(26)の3人が人気企画『グリル厄介』に挑戦。茨城・霞ヶ浦で捕獲したアメリカナマズの創作料理を食した。
とりわけリチャードは納豆と調和させて作った「アメリカナマズのハンバーガー」をほおばっているワイルドな姿が非常に似合っており、横山と城島に「リチャード、バーガー合うなぁ」「一番輝いてるわ」「(頭に)タオル巻いて、バーガー食って、めっちゃカッコいいぞお前」とベタ褒めされていた。
「もともと、リチャードは目立ちたがり屋で、学校のクラスメイトに“あいつCM出てるらしいで”と言われたくてジャニーズの門を叩いたという経緯があります。まだJr.ですが、最近では同じくJr.内ユニットの美 少年も21年7月からBIGLOBEのモバイルサービスブランド『donedone』のCMに出ている。いつかリチャードも、と言いたいところですが、ちょっと難しいかもしれません」(専門誌記者)
今回、リチャードが絶賛されたのはハンバーガーを食べる姿。そのCMとなるとハンバーガーチェーンが視野に入ってくる。しかし、現状で『マクドナルド』は木村拓哉(49)、『モスバーガー』はSnowManのラウール(18)と渡辺翔太(29)がそれぞれCMを担当している。かたや超大物、かたや絶賛ブレイク中のジャニーズの先輩だけに、後釜は難しいということかと思いきや、それ以上に深刻な理由があるという。