歌人・永田和宏、亡くなった妻への思い…「亡くなる前には“僕は再婚なんかしない”とは言えなかった」

■天国に行ったら河野と会えるかな

　一人暮らしになった今は、料理も自分でしますよ。僕にはノーベル賞受賞者の大隅良典さんをはじめとした“七人の侍”と呼んでいるサイエンスの仲間がいるんですが、最近では彼らとオンライン飲み会をするのが楽しみ。２か月にいっぺん、画面の中に集まります。

　彼らとは互いに尊敬しているから、逆に遠慮なく何でも言える関係で、晩年近くになってから、本当にいい仲間に巡り合えたと思います。コロナ禍以前は、７人であちこちに講演に行っていました。秋田では講演の後、乳頭温泉郷にみんなで泊まって、朝の４時まで飲んだりしてね。みんな７０歳近いオッチャンですよ（笑）。青春時代がずっと続いている感じですね。

　今の歌人としての大きな仕事は、選歌ですね。選者をしている『朝日新聞』の「朝日歌壇」では、１週間に１回、読者が投稿した２５００首が届きますから、なかなか時間がかかります。自分の歌を作る時間より、はるかに長い（笑）。「朝日歌壇」の選者は１６年間務めていますが、７４歳の僕が最年少なんです。９４歳の馬場あき子さんからは、いまだに“このコ”って呼ばれていますよ（笑）。

　サイエンスの仕事は８２歳まで任期が決まっているものもあります。僕はあと１０年生きるか生きないかだと思うんだけど……うーん、天国に行ったら河野と会えるかな。生前から

「死んだらもうそれでおしまい」って言っていたような人だから、会えないような気がしますね。だから来世でもう１回、河野と出会って、また始めから恋をしたいですね。

永田和宏（ながた・かずひろ）
１９４７年生まれ。京都大学理学部物理学科卒業後、京大教授などを経て、２０２０年よりＪＴ生命誌研究館館長。１９歳より短歌を始め、歌人として読売文学賞、迢空賞など受賞多数。宮中歌会始詠進歌選者、朝日歌壇選者なども務める。２００９年、紫綬褒章受章。最新歌集に『置行堀』（現代短歌社）。１９７２年に歌人・河野裕子と結婚。６４歳で亡くなるまで３８年間連れ添った。

全ての写真を見る

1. 
2. 1
3. 2