■ディレクターには気に入られているリチャードだが…
岸と森本が順当に後継者として扱われている一方で、リチャードはこうした企画に一切参加していない。『DASH島』の活躍がメインとはいえ、米作りに全く参加させてもらえる気配がないのは、ファンにとっては気になるだろう。
「もちろん、リチャードさんがまったく活躍できていないわけではないです。初期は『DASH島』の開拓作業のみの出演だったのが『グリル厄介』や『0円食堂』など、少しずつ出演コーナーも増えているほか、『DASH』のディレクターである斎藤慎一氏はリチャードを気に入っているのかよくツイッターで名前を出したり、10月4日にはAぇ!groupのライブを観劇したことを明かしています」(前出の女性誌ライター)
10月4日に斎藤ディレクターは、
《Aぇ!のLIVE、楽しかった。
草間リチャー敬太に「DASH島の主はオレや」的な演出が入ってたのは気になりましたが、リスペクト以外の他意はないそうです。なんか前髪のチョロ毛も気になりましたが、カッコつけるのが本来の仕事だそうです。
なので、お祝いも含めて「ド」もお戻しします》
とツイートしている。なお、《草間リチャー敬太》《「ド」もお戻しします》という部分に関してはロケに遅刻した罰でしばらくミドルネーム“リチャード”を没収し、活躍に応じて少しずつ返す、というやり取りを行っていたことに由来する。
Aぇ!のLIVE、楽しかった。
— 齋藤 慎一 (@shimakantoku) October 4, 2022
草間リチャー敬太に「DASH島の主はオレや」的な演出が入ってたのは気になりましたが、リスペクト以外の他意はないそうです。なんか前髪のチョロ毛も気になりましたが、カッコつけるのが本来の仕事だそうです。
なので、お祝いも含めて「ド」もお戻しします。
「ただ、どうしても関西圏以外ではまだまだ知名度が低いこと、正式なデビューはしておらずまだJr.であることも岸さん、森本さんとの差には関係があるんでしょうね。
さらに、特番『ウルトラマンDASH』でも1人だけ出演させてもらえないばかりか、すでにデビュー組のなにわ男子に取って代わられたりと、どうも肝心な企画では扱いが悪い部分がある。TOKIOや森本・岸コンビとの関係は良好だし、Aぇ!groupがデビューするなり、もっと関東圏で知名度が上がるなりすれば、また何か違ってくるかもしれませんが……」(前同)
知名度の低さから『0円食堂』のロケ先で「EXILEの人」とまで呼ばれてしまったこともあるリチャード。何か、大きな転機が欲しいところだが……。