■ＴＯＫＩＯメンバーも持っていなかった資格
ここで役立ったのが、草間が取得したガス溶接技能の資格。草間は８時間の学科講習と実技講習を２日をかけて受け、初めての資格を取得。これがあれば、金属を切断したり、溶接することができるという。
今回、草間は錆で一体化したボルトも焼き切ってみせると、錆びて固まったボルトの周囲をガスの炎で熱して膨張させ、そのすきに引き抜く作業でも活躍。アセチレンガスを巧みに操るたくましい姿にネット上には「あんなに忙しいのに資格取って島行ってほんまに尊敬する」「運転免許より先にガス溶接免許を取得する草間リチャード敬太さん」など、称賛の声がファンからあがっていた。
「城島茂の移動式クレーン運転士免許や、脱退した山口達也（５０）の一級小型船舶操縦士免許など、ＴＯＫＩＯメンバーはさまざまな資格を持っていて、開拓などの役に立てていますが、溶接の資格をとったのは草間が初めてですね。これからロープウェイ建設に取り組むなら、溶接する必要が出てくるでしょう。いいタイミングでの取得でしたね」（芸能誌記者）
ロープウェイの建設はまだ始まったばかり。溶接の資格を持つ草間の出番は、これからどんどん増えるだろう。ＤＡＳＨ島開拓の今後は、草間の肩にかかっているようだ。
