11月4日、King&Prince(以下、キンプリ)の平野紫耀(25)、神宮寺勇太(25)、岸優太(27)の3人が、2023年5月22日付で脱退することが突如発表された。平野と神宮寺は脱退と同時にジャニーズ事務所から退所、岸は主演映画『Gメン』の公開を待って来秋に退所するという。高橋海人(23)と永瀬廉(23)の2人はキンプリとしてグループ活動を存続する。
11月1日には、滝沢秀明氏(40)がジャニーズ事務所副社長を辞任し、子会社でジャニーズJr.のプロデュースを担当するジャニーズアイランドの社長も辞任していたことが発表されていた。
デビュ―4年目ながら、嵐やSMAPに次ぐ“国民的グループ候補”と目されたキンプリの分裂にファンからは悲嘆と驚きの声が多く寄せられたが、ジャニーズ事務所に残る、“辞めジャニ”ならぬ“残ジャニ”たちも、この平野、神宮寺、岸らの脱退について触れている。
そこで本サイトは、ジャニーズ評論家として活動し、『ジャニーズは努力が9割』(新潮社)などの著書がある霜田明寛氏に「キンプリの脱退についてのジャニーズ所属タレントのコメント」について詳しく分析してもらった。
霜田氏が語るところによると、「キンプリへのコメントには全体的に送り出しムードがあふれている」という。ジャニーズにはファン向けの有料ブログがあり、KinkiKidsの堂本光一(43)はキンプリ脱退発表後のタイミングの11月8日、キンプリとは明記していないものの“彼ら”と話し、“思ったより大人になっていた”といった趣旨の記事を更新していた。
「岸さんは元々KinkiKidsと縁が深く、一緒にクレンジングバーム『DUO』のCMに出演したり、ミュージカル『SHOCK』に出演したりしていたんです。さらに神宮寺さんと岸さんの舞台『DREAM BOYS』では、光一さんは演出をジャニー喜多川氏から引き継いでいました。
おそらく光一さんも脱退に思うところはありそうなんですが、“本人たちが考え抜いて決めたことを尊重する”といったトーンのコメントで、非常に印象的でした」(霜田明寛氏=以下同)