■「SMAPへの愛がめちゃめちゃ伝わってきてどんどん好きに……」

 SNSには、「本当に中居さんやSMAPを尊敬してるのが藤ヶ谷くんから伝わるのよ」「藤ヶ谷って、元々SMAPの中だと、キムタクのイメージが強かったのに今は完全に中居だよな 中居もどの番組の代役で藤ヶ谷の名前出してくれて本当に嬉しい」「藤ヶ谷くんの代打回は先週から聴き始めたけど中居くんやSMAPへの愛がめちゃめちゃ伝わってきてどんどん好きになっていくな…」「中居くんとSMAPと藤ヶ谷くんと一緒にいるような空間を作ってくれてありがとう」といったコメントが寄せられている。

 12月2日の『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』(TBS系)はゲストであるはずの二宮和也(39)が代理MCを務めることに。これを受けて「中居くん休養中 ラジオは藤ヶ谷くん 金スマはニノ この選択、2人にも番組にもファンにも愛を感じる。SMAPを守り抜いてきた中居くんらしいなって」といった声も上がった。

「キスマイといえば“I氏派”に属したグループ。I氏は元SMAPチーフマネージャーで現在は新しい地図稲垣吾郎さん(48)、草なぎ剛さん(48)、香取慎吾さん(45)が所属するCULENの社長です。

 SMAPが解散する前はI氏がキスマイのプロデュースや売り込みを担当していましたし、中居さんがジャニーズ事務所から独立してからも両者の共演は多い。藤島ジュリー景子社長の派閥ではなかったということもあり、King&Prince平野紫耀さん(25)、岸優太さん(27)、神宮寺勇太さん(25)に続いて退所するのは“キスマイではないか”という噂も出ています。

 すでに事務所内で“冷遇されている”といった話もささやかれていますが、中居さんが代理MCに藤ヶ谷さんを指名したことで彼の株は急上昇。藤ヶ谷さんの活躍でキスマイの人気、露出も増えていくかもしれませんよね」(前出の女性誌編集者)

『ON&ON AIR』では、中居が復活するまで藤ヶ谷の“SMAP愛”が堪能できそうだ!

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