１２月６日に『アニソン界の帝王』の異名を取る、歌手の水木一郎さんが肺がんのため７４歳で亡くなったことが、所属事務所から１２月１２日に発表された。
以下、所属事務所からの発表全文
『訃 報
弊社所属の歌手・水木一郎が令和４年１２月６日 午後６時５０分、肺がんのため永眠いたしました。ここにみなさまからの生前のご厚誼に深謝し、心から哀悼の意を表しますとともに、謹んでご報告申し上げます。
昭和２３年１月７日生まれ 享年７４
昨年４月末に肺がんが発覚し、入退院を繰り返しながら放射線治療や薬物療法を行い、１年７か月あまり闘病生活を続けておりましたが、去る１２月６日に救急搬送先の病院にて息を引き取りました。
脳転移、リンパ節転移、髄膜播種を伴う厳しい病状ではありましたが、「生涯現役」を目標に、治療とリハビリに励み、活動を続けてきました。思うようなパフォーマンスができなくなってもその強い意志は変わらず、最後のステージとなった１１月２７日のライブでも満面の笑みを浮かべておりました。これまで支えてくださったみなさまに厚く御礼申し上げます。
通夜並びに葬儀につきましては、ご遺族の意向により近親者のみにて執り行われました。
ご遺族の心中をお察しいただき、ご弔問、お香典、ご供花などはご遠慮くださいますようお願い申し上げます。
なお、お別れの会などにつきましては、ご遺族と相談のうえ、後日執り行う予定です』
「水木さんは１９６８年に歌手デビューすると、１９７１年の『原始少年リュウ』主題歌に始まり、『マジンガーＺ』『キャプテンハーロック』などの数々のアニメソングや、『仮面ライダー』シリーズなどの特撮ソングを次々に歌い続け、持ち歌は１２００曲を超えています。さらに１９９９年には前人未到の『２４時間 １０００曲ライブ』を完遂しました。
２０１１年の『週刊大衆』９月１９日号でのインタビューでは、“僕はマグロみたいなもんですよ。止まると老けちゃう。年を考えたこともないし、４０年間、常に同じ。これから先が楽しみです。夢追い人じゃないけど、アニソンって、先に何があるかわからない。俺たちが切り拓いてきたジャンルだからね” とアニソン界の第一人者として、これからも第一線で生涯現役を宣言されていました」（芸能誌記者）
その宣言通り、先月１１月に日本歌手協会が都内で開いた「第４９回歌謡祭」には、水木さん自身が特注した車いすで登場。さらに今回の水木さんの公式ツイッターでの訃報には、約３０分で４万超のリツイートをされるほど大きな衝撃が走った。
ファンからは
《何度も何度も元気をいただきました。本当にありがとうございました》
《熱い情熱を込めた、素晴らしい歌声をありがとうございました！》
《アニキの力強い歌声に、どれだけ元気づけられてることか……もうアニキの元気な声が聞けないのが寂しい》
《いつも元気と勇気をありがとうございました。あなたの歌声は人を元気にする最高のものです。それはこれからも変わりないと信じてます》
《アニキ、子供頃にたくさん熱い思い出をくれてありがとうございます！本当のヒーローなのです アニキの歌声はずっと聞きます》
《向こうではアニキのライブが開催されてるんですね。ライブに参加できる時まで、またアニキの歌を聞いて前を向いて進みますね》
《子供時代にたくさんの希望や感動を与えていただきました。心よりご冥福をお祈りいたします。これからも生き続ける歌と魂で、これからの子供たち、アニメファンを喜ばし続けることでしょう。走り続けた人生、天国でアニメ観ながら、ゆっくりお過ごしください》
《たくさんの熱いアニメ特撮ソングをありがとう。もうゼーーット！！が見れないと思うとさみしい気持ちでいっぱいですが 沢山の元気を貰った分私もそんな人になれるように頑張りたいなと思います》
といった世代を越えて“アニキ”への感謝の言葉で溢れていた。
