鼻がムズムズ、目がかゆい……。“憂鬱な春”の訪れが、間近に迫っている。
「昨夏は日照時間の長かったことが影響して、今年の花粉飛散量は、関東甲信・東海などで、昨年比２倍と予測されています。また、スギ花粉は２月上旬から本格的に飛散する見通しです」（全国紙生活部記者）
今や、国民の約４割が悩んでいる花粉症。毎年のこととはいえ、何か良い対策はないものだろうか。
「花粉症は免疫機能の誤作動で引き起こされるので、体の免疫を整えるための栄養素を取るのが一番。寒い冬の味方である、自販機のホット飲料なら、それが手軽にできます」
こう話すのは、食事療法に詳しい『イシハラクリニック』（東京都江東区）副院長で、内科医の石原新菜氏。そこで今回は、同氏が厳選した、花粉症に効くホットの缶やペットボトル飲料を紹介しよう。
■腸内環境を整えるなら！
まず、今すぐに始めたいのが、体の免疫細胞が多い腸内環境を整えること。石原氏は、「花粉症のシーズン前から取り組むことで、効果を発揮する」と強調する。
そこでオススメが『１本でしじみ７０個分のちから おみそ汁』（永谷園）だ。
「発酵食品のみそは、腸に良い菌が豊富です。また、しじみの『オルニチン』が肝機能を高めて、アレルギー症状の原因となる『ヒスタミン』の分解を促してくれます」（石原氏＝以下同）
同じく、腸に良いオリゴ糖を取れるのが『月桂冠の甘酒』（月桂冠）だ。
「酒かすに含まれる『ＧＡＢＡ』がストレスを緩和するので、目のかゆみなどのイライラも抑えます」
■症状を抑えてくれる栄養素
そして、花粉症シーズンに入ったら、症状自体を抑えてくれる栄養素を補給すべし。その点、『ボス 無糖・ブラック』（サントリー）などの無糖コーヒーが理想的だという。
「コーヒーに含まれるポリフェノールの『クロロゲン酸』には抗酸化作用があり、免疫機能を正常にして、鼻炎や目のかゆみなどアレルギー症状を抑えます」
ただ、牛乳に含まれるタンパク質「カゼイン」や、砂糖などの甘いものは、アレルギー症状を誘発するので要注意。無糖を選ぼう。『午後の紅茶 おいしい無糖』（キリン）などの紅茶類は、花粉症対策に加えて、新型コロナの感染予防にもなるので一石二鳥だ。
「紅茶に含まれるポリフェノール『テアフラビン』などの成分は、花粉症のアレルギー症状を抑えるだけでなく、インフルエンザウイルスの感染力を９９・９％無力化すると分かっています。新型コロナにも効果があるようなので、ぜひ」
