全ての写真を見る関西に生息するアヤシくてオモロい人たちに、大阪出身・京都在住の人気ライター・吉村智樹が直撃インタビュー！
■一時は歌手の夢を諦めるも……地道な下積みを経てデビュー！
「関西在住ですが、大阪弁のオリジナル曲を歌うのは初めてなんです。日頃から使っている言葉ですから、いっそう気持ちが入りますね。歌えば歌うほど好きになる曲です」
こう語るのは『ＯＳＡＫＡレイニーブルース』（日本クラウン）が絶好調の歌手、れいかさん。艶やかで、おおらかな歌声、スラリとスマートなルックス、まさに大阪ことばで言う「べっぴんさん」だ。
２００９年、れいかの名で『歌舞伎町のノラ』でデビュー。以来、『優しい嘘をください』『貯金の好きな女』など次々とヒット曲を生み出した彼女、歌が好きになったのは小学生の頃だったという。
「いつも家の鏡台に向かって歌っていました。そして、自分の歌をカセットテープに録音して、クラスメイトに配っていましたね」
なんと、小学生の頃からキャンペーンをやっていたというから早熟だ。人前で歌った初体験は親戚の寄り合い。小柳ルミ子の『お久しぶりね』を披露し、拍手を浴びた。その快感が忘れられず、プロの歌手になる決意をした。
「『お久しぶりね』を作詞・作曲したのは杉本眞人先生で、実は『ＯＳＡＫＡレイニーブルース』を書いてくださったのも、杉本先生なんです。不思議なご縁を感じますね」
幼少期に初めて客の前で歌った曲の作者が、のちに自分に作品を提供するとは、なんという巡り合わせだろう。しかし、これはけっして偶然ではない。杉本氏が書く曲のファンだった彼女は、思いを熱く手紙にしたため、届けた。その気持ちが伝わったのである。
このように、れいかさんの今日の活躍は、コツコツとした努力の積み重ねの上にある。挫折もあった。
「１０代の頃、“歌手になれるかも”という機会があったんです。けれども、肝心のレコーディングの日に喉が潰れ、このお話が流れてしまって……。夢を諦め、高校卒業後は段ボール工場の事務員として働いていました」
■盛り上がりまくる関西のノリが好き！
ＯＬとして地道に働くこと５年、再びチャンスはやってきた。地元テレビ局のカラオケ番組に出場し、スカウトされたのだ。
「歌手になれる！ そう思って会社をすぐに辞めました。でも、甘くなかった。自主制作のＣＤを売って資金を作り、そのお金でまた、ＣＤを制作する下積み生活が続きました」
そうして一歩一歩、踏みしめるような頑張りが報われ、メジャーデビューの夢をかなえて、今年で１６年。彼女は今日も歌で関西を盛り上げている。
「上京するべきか悩んだ時期もありました。けれども、お客様の反応がダイレクトに伝わる関西のノリが好きで、離れられなくて。客席との掛け合いが盛り上がりすぎて、いつも時間がオーバーしがちなんですけれど（苦笑）」
れいかさんのステージは楽しさいっぱい。新曲はレイニーだが、雲間から光がさすような明るさがある。
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