タナカカツキ氏によるマンガ『サ道〜マンガで読むサウナ道〜』（講談社）と、それを実写化したドラマ『サ道』（テレビ東京）が火つけ役となり、２０１０年」代後半から続く史上空前のサウナブーム。
当初は若者を中心に広がったが、
「コロナ禍での手軽なストレス解消にマッチしたこともあり、今では老若男女問わず人気。もはやブームとは言えないくらい一般化しています。ただ、サウナの入り方については、年代によって注意が必要なんです」（健康情報誌ライター）
■中高年は要注意
サウナで滝のように汗をかいてから、水風呂へザブ〜ン。これぞ、サウナの醍醐味では？
「中高年の人は避けるべきですね。特に５０代以上の人が、このようなサウナの入り方をすると、心筋梗塞や脳卒中を引き起こす原因になることもあります」
こう警鐘を鳴らすのは、温泉療法専門医として入浴の健康効果を研究する、東京都市大学人間科学部学部長の早坂信哉教授だ。
■血圧が200以上に
「熱いサウナ室で血管を広げた後に、冷たい水風呂で一気に血管を縮める。こうして自律神経を刺激することで、“ととのう”のが一般的なサウナの入り方ですが、これによって血圧が２００以上になるという研究結果も出ています。
５０代にもなると、血管に何か問題がある可能性もありますから、非常に危険なんです」（早坂教授＝以下同）
では、中高年にとってサウナがＮＧかというと、それは違う。早坂教授は「５０代からのマイルドサウナ」の入り方を教えてくれた。
