■呼子でスーパースターのロケ地を巡る
旅打ち3日目。この日は朝から唐津駅からバスで呼子へ。ボートレース界のスーパースター、峰竜太選手が『相席食堂』(朝日放送)でロケをしているのを見てから、ずっと来たかったんです!
お目当てはもちろん「呼子朝市」。毎日、朝7時半からお昼まで開かれる朝市で、路上では様々な呼子の名産品が売られています。おばちゃん達の元気な声が飛び交っていて活気があります。
朝市での目的は食べ歩き! まずは唐津のご当地B級グルメ。タラなどの白身魚のすり身に野菜を混ぜて衣で揚げたコロッケならぬ「魚ロッケ」。すり身がフワフワで甘味があっておいしい〜。 味はさつま揚げにも似てるかも。これは……朝から飲みたくなりますね!
続いて呼子名物、いかしゅうまい。細く切られたワンタンの皮に包まれたしゅうまいで、中のイカはプリプリ! アツアツでこれまたおつまみに合いそう……。
そして、呼子といえばイカの刺身を食べないわけにはいきません! 1月から3月が旬といわれるヤリイカ。ヤリイカは初めて食べますが、今までこんなに透明なイカを見たことがあっただろうか。
一口食べると……めちゃくちゃ柔らかい……。噛めば噛むほどイカの甘みと旨みが口中に広がる……。九州の甘い醤油がより一層イカの甘みを引き立てる……。足は弾力があってコリコリ。今まで食べたイカの中でもダントツのおいしさ。呼子、最高すぎるな……。
続いてやってきたのは、加部島にある田島神社。ここも峰くんがロケで行った神社で、陸や海の交通安全にご利益があるのだとか。ここでお参りすれば、私の的中率も上がる気がする! ご祈願札に「万舟券を当てられますように」と書いてバッチリ! さて、いざ決戦の場へ……。
◾️唐津ダイヤモンドカップ、運命の舟券の行方は…
呼子を後にして、ふたたびボートレースからつにやってきました。9レースからの参戦でしたが、なんと9、11レースと的中! ……これは田島神社のご利益のおかげ?
そして、いよいよ運命の優勝戦。出走表はこちら!
1号艇 西山貴浩
2号艇 赤坂俊輔
3号艇 吉川元浩
4号艇 片岡雅裕
5号艇 茅原悠紀
6号艇 濱野谷憲吾
1コース付近では、スタート前から「西山コール」がすごい! ……レーススタート! 2号艇の吉川選手がまくりそうになるも、西山選手がきっちりと逃げる!! 3番手は5号艇の茅原選手と6号艇の浜野谷選手が接戦! 1-3-6は持っているけれど、1-3-5は持ってない!
3周2マーク、5号艇が差してここで6号艇と並んだ! ……そしてほぼ同時にゴール! これはどっち!? ……結果は1-3-6!!
こうして見事、西山選手が逃げ切り、からつ初Vにして3度目のG1優勝を飾ったのでありました! カワノもトータルで3760円のプラス! ありがとう、にっしゃん。ありがとう、田島神社!
ウィニングランは救助艇に寝そべるというエンターテイナーな西山選手らしい演出! 表彰セレモニーも最高でした(笑)!
■目標は全レース場制覇!
表彰セレモニーの後は博多に戻り、1泊。めちゃくちゃハードな1日でしたが、楽しかった〜! 最終日の朝は博多で有名な290円ラーメン(トッピングしても440円!)で〆! 九州って本当に何食べてもおいしいなぁ……。
本当はボートレース福岡にも寄りたかったのですが、唐津と日程がモロに被っていて本場での開催はしていませんでした(泣)。開催されていたのは『九州プロレス杯』。優勝は小野達哉選手、おめでとうございます!
今回は叶わなかったけれど、次は若松と芦屋にも行ってみたいですね。カワノの全レース場制覇の旅は続きます!