「優勝基準値」に近いのは広島
今年の巨人も、打線の低調により、打順がネコの目のように変わっている。
「４番が固定できず、阿部、坂本、大田、中井大介、亀井、長野など、日替わり定食状態です（笑）。７月８日のスタメンを見ても、セ・リーグの打撃ベストテン入り選手は一人もおらず、１３位に亀井が初めて顔を出す体たらく。打率.２７６の亀井がチームの首位打者では、あとは推して知るべし、ですよ」（同巨人担当記者）
本塁打にしても７本の長野がチーム最多本塁打という、寂しい状況だ。
過去のデータと比較すると、平均チーム打率.２３６、同本塁打８６本では、少なくとも同防御率２.５０以下でなければ、優勝は難しい。
「この１５年間で、巨人が優勝したシーズンのチーム最低打率は１２年の.２５６。ただ、そのときのチーム防御率は２.１６ですからね。打てないなら打たれない、が鉄則。そもそも、打率.２５０以下のチーム打率で優勝したのは、１１年の中日だけ。これだけ考えても、巨人がリーグ制覇する確率は１５分の１、６.６％ですからね」（前出の民放記者）
ならば、セを制覇するのは阪神と広島、どちらになるのだろうか。
「呉昇桓（オスンファン）という抑えの切り札を持っている阪神は侮れません。あのチームは、優勝争いの経験もあるので侮れない」（橋本氏）
だが、データを見れば、両チームの差は歴然だ。
●打率 阪神.２３９
広島.２６１
●本塁打 阪神４８本
広島５９本
●防御率 阪神３.８５
広島３.１４
阪神の数字は、巨人のそれと似たり寄ったり。
一方、広島は打率と本塁打数はリーグ１位、防御率も巨人に次ぐ２位。本塁打こそ足りないものの（予想本数約１１１本）、打率、防御率は、すでに述べた「優勝基準値」に近い数字になりつつある。
「広島は出だしこそ、つまずきましたが、ここにきて勝負強さを発揮しています。有力な優勝候補だと思います」（橋本氏）
たかがデータ、されどデータ。果たして混戦を抜け出し、栄光をつかむチームは、どこか――。
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