(2ページ目) 【武豊】最後の一冠はエアスピネルで奪取します

　今年のダービーを制したマカヒキがいない日本では、最後の一冠「菊花賞」（１０月２３日）に向けた前哨戦、Ｇ２「神戸新聞杯」（芝２４００メートル）が２５日、阪神競馬場を舞台に行われます。このレース、「皐月賞」を制したディーマジェスティは、別路線（１８日の「セントライト記念」）に進みましたが、「皐月賞」３着、「ダービー」２着のサトノダイヤモンド。どちらも本来の力が出せず、５着に終わったリオンディーズのほかにも、虎視眈々と最後の一冠を狙う馬たちが、顔を揃えそうです。

　僕のパートナーは、「皐月賞」「ダービー」ともに４着に終わったエアスピネル。春は、「生まれた時代が悪かった……」と臍を嚙みましたが、充実の夏を過ごした秋は、再び横一線のスタート。「神戸新聞杯」の内容が、最後の一冠に直結します。

　生まれた年が違っていたら、どの馬も、大きな勲章を手に入れることができただろう実力のある馬ばかり。その中で、見事、栄冠を勝ち取り、「いい時代に生まれた」と胸を張れるよう、最高の騎乗を心がけます。