男子ゴルフのメジャータイトル『日本オープン』は、この試合が今年、日本ツアー初戦となる松山英樹選手が優勝。３日目、４日目は、競馬の開催日と重なるため、そのプレーをテレビで見ることはできませんでしたが、“勝って当然”というムードの中で、最後まで冷静に自分のゴルフを貫いた松山選手の精神力は、同じアスリートとして見習うべきところが大です。
連日、周囲を埋め尽くしたギャラリーの目を、「これだけ応援してくれると、ふがいないプレーはできないし、頑張ろうと思った」と力に変え、優勝確実の状況で外した１.５メートルのパーパットの後は、「あれを決められないようじゃ向こうのメジャーでは勝てない。向こうでも勝てるようにもっと練習したい」と語ったその言葉には、世界で戦ってきた男の凄みを感じました。
競馬とゴルフ。競技は違いますが、今週末、１０月３０日、東京競馬場を舞台に行われる大一番、Ｇ１「天皇賞（秋）」に臨むエイシンヒカリも、松山選手と状況がちょっと似ています。
昨年１２月の国際Ｇ１「香港カップ」（芝２０００メートル）をレコードで快勝。ヨーロッパ初戦となった今年、５月２４日（フランス）のＧ１「イスバーン賞」（芝１８００メートル）でも１０馬身差の圧勝で、国際競馬統括機関連盟（ＩＦＨＡ）による「ワールドベストレースホースランキング」で１位を獲得。日本馬初となる海外Ｇ１レース３連勝をかけて挑んだ６月１５日の「プリンスオブウェールズ」（芝２０００メートル）を勝つことはできませんでしたが、世界ランキング２位のサラブレッドとして、この「天皇賞（秋）」に挑むことになりました。
しかも、連覇を狙う「香港カップ」がラストランになるエイシンヒカリにとって、今年、国内初戦となる東京競馬場でのレースが、同時に国内ラストランになります。
