スタートを切るのは、牝馬ナンバー１を決めるレース「エリザベス女王杯」。ここ最近は、なかなか思うような結果を残せていませんが、０１年のトゥザヴィクトリーから、０２年ファインモーション、０３年、０４年はアドマイヤグルーヴで連覇と、４年連続優勝を成し遂げたこともある、個人的には好きなＧ１レースの一つです。
今年、このレースで僕のパートナーを務めてくれるのは、芦毛のマキシマムドパリ。実績では、有力馬たちに一歩も二歩も劣りますが、可能性はゼロかといえば、そうでもありません。これまで１６戦して、１着が４回、２着２回、３着７回。着順掲示板を外したのは昨年のオークス（８着）だけという堅実さが魅力の女の子で、どこかでもうひと皮むければ、一気に大輪の花を咲かせることができるはずだと思っています。
１番人気の馬が、期待通りの走りで、あっさりと勝つのも競馬なら、人気薄の馬が、アッと言わせるのもまた競馬。１レースから１０レースまで固く収まっていても、メインレースはどうなるか分からない。それが競馬の奥深さで、面白いところです。
やるべきことをしっかりやってレースに臨み、最高の結果につなげる。それこそが僕ら騎手の仕事です。
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