吉田沙保里に村上佳菜子も…「女子アスリート」がバラエティ番組で重宝される理由

　元サッカー日本女子代表の丸山桂里奈が、２０１７年１１月２６日に放送された『サンデージャポン』（ＴＢＳ系）で過去の恋愛事情を明かし、共演者たちを驚かせた。番組ではお笑いタレントである板尾創路の不倫疑惑報道を紹介したのだが、その中で丸山は「浮気はダメだと思います」と言いながらも、「ダメって言われると、やりたくなっちゃうという気持ちも分からなくはない」「私も八股されていたことがあって」と衝撃的な告白をしたのだ。

　さらに丸山は、１７年１２月１５日に放送された『有吉ジャポン』（ＴＢＳ系）では、現在の月収を聞かれ「３０万円ぐらいだと思います」と明かしている。バラエティ番組で女芸人顔負けのぶっちゃけトークを繰り広げている丸山だが、最近は丸山以外にもバラエティ番組で活躍する女子アスリートが増えている。

　まず、プロフィギュアスケーターの村上佳菜子だ。１７年１１月１４日に放送された『踊る！さんま御殿!!』（日本テレビ系）では、「他人から変だと指摘されること」というテーマについて「かき氷を１日で９杯食べたことがある」と打ち明け、ＭＣの明石家さんまを驚愕させた。しかもその日は、「スケート靴のひもをきつく締めると（足首に）毛が生えてくる」と告白して、スタジオの笑いを誘っていた。トークスキルは元アスリートと思えないほど高く、実際に１７年１０月から『メレンゲの気持ち』（日本テレビ系）のＭＣに抜擢されるなど、トークバラエティ番組での活躍が目立っている。

　一方、さまざまなジャンルのバラエティ番組に出演しているのは、女子レスリングの吉田沙保里。１７年６月２６日に放送された『ちょっとザワつくイメージ調査　もしかしてズレてる？』（フジテレビ系）に出演した際、麻布十番の高級海鮮和食店で恋愛トークを披露。さらに同年８月６日に放送されたゲームバラエティ番組『逃走中』（フジテレビ系）にも出演し、挑戦者としてハンターから逃げながら賞金獲得を目指したことも。そして９月１４日に放送された『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）では、ＶＩＰチャレンジャーとして、人気企画“ゴチになります！”に参戦し、１２月１１日放送の、女芸人の日本一を決める『女芸人Ｎｏ.１決定戦　ＴＨＥ　Ｗ』（日本テレビ系）に審査員として出演するなど、もはやバラエティ番組に欠かせない存在になっている。

　バラエティ番組でも活躍している女子アスリートたち。キャラの面白さはもちろんだが、これまで世界で戦ってきた経験もあってか、プレッシャーに強く、タレント相手のトークでもひるむことがない。そんな肝の太さと女性ならではの華やかさが、バラエティ番組で重宝される理由なのだろう。