日本での野生生物による死亡事故で一番多いのは、なんだと思います? 蛇でもクマでもサメでもないんです。答えはスズメバチ! そんなお話を教えてくれたのが、今回、私がお会いした“スズメバチ大好き芸人”こと『かにゃ』の丸沢丸さんです。今年の夏には『超危険!スズメバチLIFE』という本まで出されているんです。今日も丸沢さんが一緒に暮らしている(!?)というスズメバチを持参してくれました……。
ゆま「ふへえ~。これがスズメバチ。こんなに間近で見るのは初めてです」
丸沢「こっちがオスで、こっちがメスですね。スズメバチはメスしか針を持っていないんですよ」
ゆま「え? オスとメスの見分けがつかない」
丸沢「この胴体のお尻のあたりを、よく見てください。分かります? オスのほうは針がなくて、黒っぽいモノがついていますよね」
ゆま「あ、ほんとだ。これは針ではないんだ」
丸沢「はい。オスの生殖器です」
ゆま「ええ!? 胴体のわりにはアレが大きい(笑)。ちなみにスズメバチの巣って、大きいものだと、どれぐらいになるんですか?」
丸沢「人間の胴体ぐらいの大きさのものもあります」
ゆま「こわっ! 刺されたことはあります?」
丸沢「ええ。ちょくちょく刺されていますよ」
ゆま「え? だって、スズメバチに2回刺されたら死ぬ、と聞いたことがありますけど」
丸沢「アナフィラキシーショックの話ですね。巷では2回刺されると抗体が過剰に反応して、生命の危機にさらされるなんていわれていますよね。だけど、これはとんでもない誤解です」
ゆま「え? 何回刺されても大丈夫?」
丸沢「というか、1回刺されただけでも、アナフィラキシーショックは起こる可能性があるんです」
ゆま「そうなの!?」
丸沢「まず、アナフィラキシーショックとは、体に入ったハチ毒によって、血圧低下や呼吸困難、意識喪失といったアレルギー反応が起こって、重症化することです。それは1回刺されて起こることもあれば、2回目で発症することもあります。逆に、何度刺されても起こらない人もいるんです」
ゆま「人によって全然違うんですね」
丸沢「はい。そもそもスズメバチは1匹で、何回も刺してきますからね」
ゆま「えええ!? これも私の浅い知識なんですけど、ハチは人を刺したら、自分も死んじゃうんじゃないの?」
丸沢「それはミツバチです。ミツバチの場合、針に大きな返しがついているので、1回刺すと抜けなくなるんです。それを無理に抜こうとするから、胴体ごと、ちぎれて死ぬんです」
ゆま「なんかグロい……」
丸沢「対して、スズメバチは返しが小さい。何回刺しても針が取れないので、ミツバチのように死ぬことはないんです」