■「みなさん、本当にたくさんの愛をありがとうございました」

 卒業公演は2019年12月20日にAKB48劇場で行われた。

 卒業ブロックでは『週末Not yet』『月の仮面』『タンポポの決心』を歌った。

『週末Not yet』は卒業したメンバー(山田菜々美、谷優里、人見古都音)が出演。『月の仮面』は選抜総選挙で初ランクインしたときのセンター曲。白いドレスに着替えて『タンポポの決心』をソロで歌い出す。先に卒業した寺田美咲早坂つむぎも加わった。

 最後のスピーチは用意していた手紙を読み上げた。

「アイドルになれて心の底から良かった。お父さん、お母さん、どんなときも心配してくれて応援してくれて一番のファンでいてくれてありがとう。チーム8に入れてよかった。みなさん、本当にたくさんの愛をありがとうございました」

 メンバー、スタッフ、家族、ファンに愛されて卒業していった。アイドルをやりきって、次の道を決めて卒業するのは幸せな卒業だ。

 2020年1月4日、エイベックスへの所属が発表され、本人からもTwitterでメッセージが送られた。春には舞台で主役を務めることが決まっているという。SHOWROOMのアカウントは卒業後もそのまま引き継いでいるので、引き続き近況を確認できる。彼女の次の人生はすでにスタートしている。

(写真&文・岡田隆志)

48グループの星たち

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