■TOKIOとはまったく違う“独立”
3月の中居に続き、6月に元NEWSの手越祐也(32)、そしてTOKIOの長瀬智也(41)が2021年3月で事務所を退所することが発表された。
「昨年7月にジャニー喜多川氏が逝去、11月に嵐がSNSやサブスクリプションを解禁、そして新型コロナウイルスによるコンサートや舞台の延期、中止など、この1年でジャニーズ周辺も大きな変化を迎えつつあります。TOKIOからは長瀬以外の城島茂(49)、国分太一(45)、松岡昌宏(43)が『株式会社TOKIO』を設立し、社内独立をするという大きな動きもあります。
ただ、中居の独立はTOKIO3人の独立とは違います。株式会社TOKIOは、ジャニーズ事務所が資本金を出資しているといいますが、中居の個人事務所『のんびりなかい』とジャニーズ事務所に資本関係はありません。ただ、両者は良好な関係を保っているというだけ。
また中居自身がテレビ各局の幹部や有力芸能プロの幹部との関係性が密だから、独立後もジャニーズタレントと歌番組などで共演することができるんです。密約を厳守し、ジャニーズ事務所と良好な関係を続ける中居。しっかりと筋を通す彼が、深い絆でつながった新しい地図と共演を果たすのは時間の問題ではないでしょうか」(前出の芸能プロ関係者)
のんびり中居の巧みな立ち回りで、4人の夢の共演は間もなく!?