■海外進出がアダになり世界的なニュースに
「山下の場合は、これまでとは影響が比べ物になりません。知名度も人気もジャニーズでも群を抜くトップ中のトップだったことにくわえ、日欧合作ドラマ『ＴＨＥ ＨＥＡＤ』（Ｈｕｌｕ）で海外進出していた矢先の出来事ですからね……」（女性誌記者）
今回の騒動はシンガポールや香港、タイなどアジア圏でもニュースになった。１７日の『東スポｗｅｂ』によると、ふだんは日本の話題はほとんど取り上げないインドネシアの地元紙『ジャカルタ・ポスト』にまで掲載されたという。『ＴＨＥ ＨＥＡＤ』は海外でも７か国語で配信される話題作で、世界的に注目されていた、ということも影響していたと思われる。
海外進出を目指していた山下だが、日本でも俳優業に力を入れており、これまでも数多くのドラマに主演してきた。
たとえば、フジテレビの『月９ドラマ』だけでも、０７年の『プロポーズ大作戦』、０９年の『ブザービート』、１３年の『ＳＵＭＭＥＲ ＮＵＤＥ』、１５年の『５→９〜私に恋したお坊さん〜』、現在も人気を誇る医療ドラマ『コード・ブルー』シリーズに出演。主演俳優としては歴代３位（５回）となっている。いずれも、大ヒットした作品ばかりだが、今年も、山下のある作品が再注目されていた。
