■曲の終わりにも熱い言葉
中居に送り出されたNEWSは2018年の楽曲『生きろ』を力強く熱唱。その姿を見た中居は「安心してください、安心しました。NEWSの皆さんは新しい一歩を踏み出しました」と、曲終わりに語った。
「3人体制になったNEWSへの言葉はどれも優しく温かく、メンバーだけでなく、見ている側にも伝わるものがありましたね」(前出の女性誌記者)
2018年いっぱいで芸能界を引退し、現在はジャニーズ事務所の副社長、ジャニーズアイランドの社長として活躍する滝沢秀明氏(38)。同年12月28日放送の『中居正広のキンスマスペシャル』で、中居とのエピソードについて語った。
「タッキー&翼は、この年の9月に解散を発表していました。しかし、今井翼(39)の病気療養もあって、特に解散コンサートはしていなかった。これに対して、中居は“今のタキツバは『、』。ちゃんと『。』をつけて活動を終了しなさい”と滝沢氏にアドバイスしたといいます」(女性誌ライター)