■頼みの綱はKing&Prince、SixTONES、SnowMan!?
記者はこう続ける。
「アラフェスで、一夜にして映画『鬼滅の刃』超えの興収を叩き出したとされるドル箱の嵐は間もなく活動を休止。ジャニーズはKing&PrinceやSixTONES&SnowManといった若手グループを次々にデビューさせていますが、SMAPや嵐クラスになるにはまだまだ年月がかかるでしょう。
また、既婚者が増えて高齢化してきたEXILEも、以前のようなアイドル枠からは外れつつあります。ネクストEXILEとして、強力なライブ動員力で市場を活性化してきた三代目J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBEでさえ、メンバーの平均年齢は34歳を超えている。先日、未婚のパパとなったことを発表したELLY(エリー/33)に続くメンバーの結婚ラッシュが起これば、さらなるファン離れも懸念されます。男性アイドル市場をけん引してきた両事務所における人材流出と高齢化の影響は、想像以上に深刻だと思いますよ」(前同)
私たちの心を躍らせてくれたアイドルたちが、続々とネクストステージに移行している昨今。コロナ禍の冷え込みまで吹き飛ばす、次世代グループの「早期台頭」が待ち望まれている。