■イメージの違う2組の合体に強い反対意見も
手越脱退時のツイッター投稿を見ると「残されたメンバー同士、KAT-TUNとNEWSが合併すればどうだろう?」「NEWSも3人になるっぽいしKAT-TUNも3人だしもう合併しちゃえよ」「いよいよKAT-TUNとNEWSが合併してキンプリのように」との声が出ていた。
「NEWSが合体することで、デビュー当初のKAT-TUNと同じ人数になりますし、こうした意見が出てきたのでしょう。ただ、NEWSはポップなグループであるのに対し、KAT-TUNはワイルド。合体を提案する人もいましたが、カラーの違う2組の合流に否定的な意見はかなり多かったんです」(前出の女性誌ライター)
たしかに、「一緒にならないで欲しいし、それぞれのグループが好きだから合体ってなると違うんだよな」「それぞれ方向性が違うのでやめてください」との反対意見も、ウェブ上には多く寄せられていた。
「2組が合流した場合、これまで応援してきたグループが大きく変わってしまう可能性もありますし、ファンが抵抗するのも無理ないでしょう。
ただ、加藤さんと小山さんがいないという事情があって、増田さん1人がKAT-TUNとコラボする。これが、仮に大好評だった場合、KAT-TUNとNEWSの合併が、実現に向けて動き出す、という可能性はあるのかもしれませんね……」(前同)
コロナという大ピンチ下で迎える超大型音楽特番。そこから、奇跡の合体劇が動き出す!?