■日本テレビが局を挙げて盛り上げる理由

 Huluは日本テレビの完全子会社が事業を行っている。

「『虹プロ』が注目を集め、Huluの加入者も増加しました。日本テレビはコロナで、本業のテレビ事業の不調に加え、2014年に子会社化したフィットネスクラブ『ティップネス』が大赤字に。その穴埋めをということもあるのか近年、社員に対して“放送外収入を取りにいけ”という指令が出ていました。そんな中で、『虹プロ』のヒットとNiziUの成功は日本テレビにとってはまさに放送外収入のモデルケースともいえるでしょう。

 だからこそ、日本テレビはNiziUを“囲い込み”、局を挙げて猛プッシュしている。しかし、それが、嵐ファンにしてみると“ゴリ押し”に映ってしまっているのでしょう」(前出の制作会社関係者)

 グループ名のNiziUは「Nizi Project」の「Nizi(虹)」と、メンバーやファンを表す「U」から名付けられている。また、「Need you」の意味合いも込められているが、これを発案したのは、ダジャレ好きの小杉善信日本テレビ社長だった、11月18日の『東スポWeb』では伝えている。

 記事によると、『紅白』本番では総合司会を務めるウッチャンナンチャン内村光良(56)が飛び入りで、NiziUとともにダンスを披露する予定だという。また、これは『世界の果てまでイッテQ!』(日本テレビ系)との連動企画で、当日は日本テレビのカメラが内村や『紅白』の舞台裏に密着することになるようだ。

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