■ガッキーの魅力を引き出したが…
実際、『パパとムスメの７日間』は新垣の可愛さだけでなく、その演技力もよく分かるドラマだった。ちなみに主演は新垣の父親役の舘ひろし（７０）。
「女子高生のガッキーと、サラリーマンの舘の心が入れ替わってしまい、バレないように日常生活を送りつつ、お互いの大変さを理解して仲直りしていくというハートフルコメディでした。新垣は、“中身が中年サラリーマンの女子高生”を見事に演じていましたね」（前出の女性誌記者）
その後も０７年の主演映画『恋空』、１０年の生田斗真とのラブロマンス映画『ハナミズキ』のヒロインや、１４年の『Ｓ―最後の警官―』の終盤のレギュラーキャラ、そして１６年の『逃げ恥』と、多くの作品に新垣を起用してきた那須田プロデューサー。しかし、彼には職人気質が行きすぎる面もあったという。
「行きすぎた指導が問題になり、直属の部下や制作スタッフにパワハラで訴えられてしまったそうです。１８年４月に管理部門に異動し、事実上の左遷だとされていました」（前同）
