■ＳＭＡＰ解散後、中居は“危ない”存在だった
中居といえば、２００５年には木村拓哉（４８）や坂口憲二（４５）と並び、８社とＣＭ契約を結び、その年のＣＭ出演数１位の“ＣＭキング”として名を馳せた過去もある。また、２００１年と２００２年にも２年連続ＣＭ出演本数１位だった。しかし、２０１７年のスマホゲーム『デレステ』以来、ＣＭ出演がないのだ。
「３度も“ＣＭキング”に輝いた中居さんが、４年間もＣＭ出演ゼロというのはたしかに驚きですよね。ただ、それには深いワケがあるんです。
というのも、中居さんはＳＭＡＰ解散後から、ジャニーズ事務所退所に向けて自ら新規の仕事を入れないようにするなど、身辺整理をしていたとささやかれていましたからね」（広告代理店関係者）
２０１６年１２月をもってＳＭＡＰが解散。４年前の２０１７年といえば、稲垣吾郎（４７）、草なぎ剛（４６）、香取慎吾（４４）がジャニーズ事務所を退所し、中居がソロになった年でもある。
「中居さんは木村さんとともに残留しましたが、ジャニーズ事務所本体との関係はほぼ断絶状態で、自身のマネージャーを通じてしか連絡がとれない、事実上の社内独立状態だったといいます。自ら身辺整理をしていることに加え、いつ事務所を退所するかもわからない存在だったわけで、そういう状況だということは広告代理店にも伝わってきます。
中居正広というブランドはもちろんありますが、やはり“ジャニーズの中居正広”にクライアントはＣＭに出演をお願いするわけで、いきなりジャニーズタレントではなくなる可能性が、当時はあったわけです。そんなことになれば契約もややこしく、クライアントに大きな迷惑がかかりますから、そういう危ういタレントにはＣＭのオファーはできません。そのため、中居さんのＣＭ出演がどんどん減っていったのでしょう」（前同）
