■SMAP解散時の後悔を滝沢氏には味わってほしくなかった
滝沢氏の言葉を受け、中居は「滝沢に話しましたが、僕個人は怠った人間であって。“。”で幕引きができなかった」と切り出す。
そして「どうか、滝沢と翼の2人には、今まで応援してくれたファンの子に、今まで応援してくれた人たちはすごく大事だから、その人たちが次に進める……その人たちへのメッセージとして、2人のショーが見たい。最後がどれだかわからない、引退試合がわからないようなタレントじゃないと思ったんで」と自身の思いを告白したのだ。
「SMAPは解散コンサートなどの区切りもなく、グループとして終わってしまった。中居には相当な後悔があったのではないでしょうか。自分と同じ後悔をしてほしくないと、滝沢氏が引退を発表した直後に連絡を取り、さまざまなアドバイスをしたんでしょう。
『金スマ』で滝沢氏の花道を用意し、Snow Man全員にトークを振る――こういったことができるから、中居はジャニーズ事務所から独立したあとも、それまで変わらない活躍ができるんでしょうね」(前出の女性誌ライター)
後輩も感激させるMC力で、中居の快進撃はこれからも続きそうだ!