■櫻井「兄貴会」から村上派に鞍替え!?
菊池のファンからは「村上くんに対年上の方との向き合い方を学んでいるのね……」「風磨くんそれ村上くんとの配信イベントでも言ってたよね！ 一緒に行った人によって懐かしい曲をカラオケで歌うって」といった声が上がっている。
「数年前から菊池と村上は親しい関係だったものの、２人とも今までその関係を公言してはきませんでした。それは村上サイドが、慶応大学卒業でインテリイメージのある菊池のことを考慮して、自分とのつき合いは公にしないよう口止めしていたからだといいます。
しかしここ最近、菊池はバラエティ番組でも大活躍。そのため、村上も“そろそろいいのでは”と判断し、つい先日、２人の共演が実現しています」（女性誌ライター）
３月６日に配信された動画『Ｊｏｈｎｎｙ‘ｓ Ｖｉｌｌａｇｅ』では村上と菊池が共演。同コンテンツは村上がホストを務め、これまでサシで絡んだことのないゲストと２人きりでトークを繰り広げるという番組だ。
番組内では２人きりで沖縄旅行に行った際のエピソードや村上が楽しそうにカラオケに興じるなど、２人がファンの想像以上に親しい間柄だということが明らかになり、ネットには驚きの声が上がった。
「菊池は、櫻井を慕うジャニーズメンバーで構成された『兄貴会』の中心メンバーとして知られていますが、エリートでスーパースターの櫻井よりも、たたき上げの村上から吸収することも多いのかもしれませんね。村上は司会術に磨きをかけるために明石家さんま（６５）に弟子入りしたともいいますからね」（前同）
