■「２２歳定年制」への影響も
「本来であれば、美 少年がなにわ男子に先んじてデビューすると言われていました。ところが昨年１２月、メンバーの佐藤龍我（１８）に女優の鶴嶋乃愛（１９）との“お泊まり愛”が報じられ、佐藤には一定期間の活動自粛処分が下されたんです」（前出の女性誌記者）
２０２０年１２月の『ＦＲＩＤＡＹデジタル』では、美 少年について水面下でレコード会社との話し合いが行われており、２０２１年にもメジャーデビューする予定だったとも報じていた。
「美 少年は、ジャニー喜多川氏が“スタイルがよくて、顔もよくて”というコンセプトで集めたグループで、ジャニー氏がこの世を去ってからは滝沢秀明副社長（３９）が管理しており、デビューも秒読みだと言われていました。さらにプロデュースを嵐の松本が手掛けるという報道もあった。
しかし、佐藤のスキャンダルでデビューが見送られ、代わってジャニーズ事務所社長の藤島ジュリー景子氏の管轄である、なにわ男子のデビューが決まったとされます。ただ、今回の『ＬＩＫＥ機能』のおかげで、デビューの順番が再び前後する可能性もありますよね」（芸能プロ関係者）
事務所としては、より多く「ＬＩＫＥ」を獲得できるグループ、ファンがついているグループをデビューさせたい、となるのは自然な流れだろう。
「なにわ男子と美 少年がＬＩＫＥほしさにブログを頻繁に更新するようになる、なんてこともあるかもしれません。また、なにわ男子はジュリー氏、美 少年は滝沢氏が管轄ということで、新派閥による代理戦争の様相も一部では語られています。
もちろん、“次のデビュー”の本命、対抗と言われる両グループ以外の別のグループが、多数のＬＩＫＥを獲得し、大逆転デビューを手にする可能性もありそうです。Ｔｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎ、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓなど人気グループは多くありますからね。
さらに、２０２３年にはＪｒ.の活動を満２２歳までとする年齢制限を設け、継続にはジャニーズ事務所との合意が必要となる『２２歳定年制』を導入することが発表されました。これに付随して、『Ｊｏｈｎｎｙ‘ｓ ｗｅｂ』のＬＩＫＥが少ないＪｒ.は切っていく、という判断材料にされるかもしれませんね……」（前同）
「Ｊｏｈｎｎｙ‘ｓ ｗｅｂ」のリニューアルが、ジャニーズＪｒ．のデビューにも大きな影響を及ぼすのだろうか――？
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