■「Jr.はバイト感覚」発言で炎上……
同年11月の神戸新聞「週刊まなびー」のインタビューでも、「辞めて自衛隊に入ろうと思ったそうですね」と質問された平野は「20歳でちゃんとした仕事に就くというのが、僕の中でテーマとしてあったので。ジャニーズJr.ってアルバイトのような感覚なんです」と発言。
しかし、この「ジャニーズJr.ってアルバイトのような感覚」というコメントが、一部Jr.ファンの反感を買ってしまい、「“Jr.はバイト感覚”ってナメすぎ。そんな軽い気持ちでやってて、デビューしたのが許せない」「“Jr.時代はバイト”!? こいつジャニーズにふさわしくないから早く辞めてくれないかな」といった厳しい声が寄せられ、炎上してしまう騒動に発展していた。
「永瀬が今、キンプリを辞めてラーメン屋のバイトを始めるはずがないことは、わざわざ言わなくてもわかります。にもかかわらず、あらためてしっかりと一言付け加えたのは、過去にバイト発言で炎上してしまった平野の例を目の当たりにして、警戒してのことだったのかもしれないですね。
また今、多くのジャニーズタレントが事務所を去っています。そんな中、わずかでも誤解や疑念を生じさせたくないという思いもあったのかもしれません」(前出の女性誌記者)
バイトは現実的には難しくても……永瀬のプロデュースするラーメン屋で、“まかないチャーシュー丼”を食べてみたい人は多いはず!