■“劇薬”のような攻めのキャスティングのワケ
小川といえば、２月に夫で起業家の豊田剛一郎（３６）の不倫が『週刊文春』（文藝春秋）に報じられ、『ｎｅｗｓ２３』内で「緊急事態宣言下の自粛について夫婦で話し合っていたにもかかわらず、夫のこのような行動が明らかになり、大変残念に思っております」とコメントしていた。
「太田さんはいきなり豊田氏の不倫についてブッコんだわけですよね。３月にこの特番で共演した流れで、『ｎｅｗｓ２３』に太田が出演することになったのでしょう。しかし、爆笑問題・太田さんといえば、毒舌でコントロールが効かない人物として知られ、爆発力はあるけれど、炎上するリスクも非常にある。
ある意味、“劇薬”のような攻めのキャスティングですよね。ただ、『ｎｅｗｓ２３』はここ数年、視聴率が低迷しています。それを何とか打破したいという思いもあり、太田さんが起用されたのではないでしょうか」（制作会社関係者）
小川は２０１９年６月より『ｎｅｗｓ２３』のメインキャスターに就任。しかし、番組は前任者の雨宮塔子（５０）時代から視聴率が伸び悩んでおり、同時間帯の『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』（日本テレビ系）が平均世帯視聴率８～９％前後なのに対し、『ｎｅｗｓ２３』は４％台を推移している。
「『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』の約半分の視聴率という厳しい戦いが続いています。しかし、『ｎｅｗｓ２３』はＴＢＳの報道の看板番組。１９８９年１０月に日本を代表するジャーナリストである筑紫哲也さん（享年７３）をメインキャスターに迎えてスタートし、２００８年３月までは『筑紫哲也 ＮＥＷＳ２３』というタイトルでした。
筑紫さんが降板してからも『ｎｅｗｓ２３』として現在まで続く、“ＴＢＳ報道の良心”とも言える番組です。そのため、ＴＢＳ内部にも“その伝統を途絶えさせてはいけない”という強い思いがある。しかし、数字が伴っていないんですよね……」（前同）
