■YouTubeでの復帰は「お断り」!?
前出の芸能プロ関係者は続ける。
「もう1つ、渡部さんのほうから出演を辞退したのかもしれませんね。渡部さんは、『行列のできる法律相談所』や、ダウンタウンの『絶対に笑ってはいけない』シリーズなどの総合演出を手掛けている、日本テレビの高橋利之情報・制作局専門局長と番組を通じて公私ともに親しい間柄になったといいます。
渡部さんはこれまで、2020年大みそかの『絶対に笑ってはいけない大貧民GoToラスベガス24時』や、今年5月の『行列』での復帰が報じられていましたが、これも高橋氏が復帰に向けて動いていたからこそ出てきた話だと報じられています。
結局、事前に報道が出てしまい、渡部さんの番組での復帰はかないませんでしたが、渡部さんとしてはテレビ復帰に向けて動いてくれる高橋氏がいる以上、YouTubeで芸能活動を再開させるというのは不義理になり、難しいのかもしれませんね」
YouTubeであっても、渡部の復帰は簡単にいかないようだ。
「ただ、地上波テレビよりも復帰のハードルが遥かに低いYouTubeのコンテンツですら難しいとなると、まだまだ渡部さんが表舞台に戻ってくるには時間がかかりそうですよね。騒動発覚から6月で1年が経ちますが、状況はまだ厳しいですね……」(前同)
渡部の我慢の日々はまだ続きそうだ。