■天ぷらやニシン、ニラも!
具材にもこだわろう。王道の天ぷら以外にも、地方によって具材はさまざまだ。
「北海道ではニシン、関西ではカシワ(鶏肉)が定番。長野県松本市では、小割にしたそばを竹で編んだ湯と うじカゴに入れ、山菜やキノコを煮た鍋につけて軽くゆがき、つゆや具とともに、お椀に移して食べます」(旅行雑誌記者)
そんな特色あるそばを食べ歩いた前出の片山氏のオススメは、栃木県鹿沼市の「ニラそば」だという。
「ゆでたニラを冷水に通し、食べやすい大きさに切って、そばに載せるだけ。簡単なうえに、とてもおいしいですよ」(片山氏)
冷たいそばが好みなら、大根おろしをちょい足ししたい。
「薬味というとワサビが浮かびますが、江戸時代にはワサビは辛い大根の代用品だったんです」(前同)
もっと手軽にすませたいなら、カップ麺でもよい。
「カップ麺は私も好きです(笑)。別の器に移し、好きな具材を載せれば、よりおいしくなるのでは」(同)
年の瀬は、うまい年越しそばを自宅で味わおう。