２０２２年２月５日の午前６時３２分、芥川賞作家の西村賢太さんが東京都北区の病院で死去した。４日にタクシーに乗車中に意識を失い、病院に搬送されたがそのまま帰らぬ人となった。享年５４。日本で唯一の私小説を書き続けた作家で、１１年に『苦役列車』で芥川賞を受賞。
２０１３年の『週刊大衆』「人間力」での西村さんのインタビューをここに掲載し、故人を悼みたい。
僕は文芸誌、いま主として５誌ありますけど、そのうちの『新潮』１誌しか相手にしてくれない状況が長く続いていたんですね。編集者とうまくやっていけないもので。芥川賞を受賞しても、そこに『文學界』が加わって２誌だけですよ、回してるの。こんな芥川賞作家いないですよ。
だから売れているとか、そういう意識はまったくないんですよ。
芥川取る前の１年間くらい、もうダメだと思ってました。こう依頼原稿もなく、編集者から無視されていては小説家としての先は絶望だと。小説家で絶望ってことは人生も終わってるも同然なんで、そのときが一番きつかったですね。
でも、口はばったいですが、やっぱり多少なりとも意地っつうものがありますからね。どうせ終わるんなら、一矢なりとも報いたいという。それで立て続けに『新潮』に持ち込んで、結果報いることができたわけです。いまは仕事も増えたけど、相変わらずわざと無視をきめこむ文芸編集者がいる。そいつらには心底ざまあみろ、と思ってますね。
