ポジティブ思考も重要だ。スウェーデンで５００人以上の高齢者を対象にした研究などで、陽気で外交的なオプティミスト（楽観論者）と、陰気で内向的なペシミスト（悲観論者）を比べると、アルツハイマー型認知症の発症率が、オプティミストは５０％も低いことが確認されたという。「まさに“病は気から”ということでしょう」（前出の生田氏）
また、生きがいを持つことも大事だ。米ラッシュ大学のパトリシア・ボイル氏が８０歳以上の９５１人を４年間にわたって追跡調査（１５５人がアルツハイマー型認知症に）。生きがいの度合いについて１０の群に分けたところ、一番高い群は、アルツハイマー型認知症になるリスクが一番低い群に比べて４０％だったという。「高齢で生活するのに十分な貯金があっても働き続けるとか、ボランティア活動もよいでしょう」（同）
パートナーを見つける。フィンランドで中年の男女約１５００人を２１年にわたって追跡調査した結果、５０歳時点でのパートナーの有無で、認知症リスクは、なしの人が２～３倍、さらにずっとパートナーがいた人と、一生いなかった人とでは、いなかった人が実に６倍も高かったという。「パートナーの有無で、感情面の充実度が脳に及ぼす影響は予想以上です。パートナーがいないなら早く見つけたいもの。あるいは、親しい友達や親戚と密に連絡を取り、社会ネットワークを広げてください」（同） 明日からぜひお試しあれ。
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