■「伝説の一日」終了後には宮迫博之への思いも語り……

 元雨上がり決死隊宮迫博之(52)とロンドンブーツ1号2号田村亮(75)らによる闇営業騒動のときにも東野は男気を発揮した。

 2019年7月に宮迫と亮が行なった記者会見を受け、ダウンタウン松本人志(58)と東野は、普段は収録番組である『ワイドナショー』を急きょ生放送に切り替え、その中で東野は事務所の社長に「いつからそんなに偉そうになったのか」と厳しいコメントをする場面もあった。

 4月8日放送の『東野幸治のホンモノラジオ』(ABCラジオ)で、同月2日と3日に行なわれた吉本興業創業110周年特別公演「伝説の一日」の感想を述べた際にも、事務所を去った宮迫に気遣いをみせた。

 3日の「伝説の一日」ではダウンタウンが31年ぶりに漫才を披露したことも話題を呼んだが、東野は同公演を紹介する記事を読みながら「この時系列が逆でこの110周年記念が終わって、その後に闇営業騒動が問題になってたら、宮迫とか亮はあんな会見開くんかなって」とポツリ。

 そして、「すごい企業やなと思いながら、宮迫は今どう思ってんのかなとか、こっそり見てんのかなとか、距離取ってグッと我慢してんのかなとか、いろんなことを考えさせられた」と続けた。

 そんな東野は4月12日、スポーツニッポン新聞社で新入社員研修の特別講師を務め、「インタビューで本音を引き出すコツ」などについて講義するなど、芸人の枠を超えた活動も増えてきている。

「東野さんはフリーディレクターの三谷三四郎氏が開設したYouTubeチャンネル『街録ch〜あなたの人生、教えて下さい〜』にも約1年半前とかなり早い段階で出演。東野さんの出演がきっかけとなり、今では同チャンネルには坂上忍さん(54)、中山秀征さん(54)など一流芸能人も出演するようになりました。

 東野さんと三谷氏はかつて深夜番組で一緒に仕事をしたことがあるという関係で、三谷氏の“チャンネル登録者数が1万人を突破したら出てほしい”という要望を快諾。しかもノーギャラでの出演だったといいます。三谷氏自身も今の活躍があるのは“東野さんが出てくれたおかげです”と語っています」(前出の制作会社関係者)

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