■コンビ仲とロケの面白さが決め手?

「ただ、ガンバレルーヤはベストチョイス、だと思えますよね。まひるさん(28)とよしこさん(31)は、番組開始のオープニングで“ブイー!”と仲良くピースして見せる仲良さげな姿が“かわいい!”とあらゆる世代から支持されていて、コンビ仲のよさからファンが多い。それだけに今回の久々となった海外ロケについても、番組は彼女たちに託すことにしたのかもしれません」(テレビ局関係者)

 21年7月のラジオ『UR LIFESTYLE COLLEGE』(J-WAVE)で、よしこはまひると同居を続けていて、一緒にお風呂に入ったり、「休みの前日の夜はふたりでお酒を飲みます」「私が赤ワインでまーちゃんが白ワインなんですけど、ふたりで飲みながら『スマブラ』をするんですよ」と、コンビ仲の良さを語っている。

 一方のまひるは、よしこに借りていた借金40万円を「40万以上お世話になってたっていうか。利子をつけたい」という理由で倍の80万円まで貯めて「倍返し」したことを19年4月に『おしゃれイズム』(日本テレビ系)で明かしており、コンビ仲のよさはファンの間でも知れわたっている。

「『イッテQ』の海外ロケでは、19年6月放送回でよしこが単独で行ったオーストラリア先住民“アボリジニ”たちが暮らす大地でのロケがいまだに伝説的です。この回では現地ではポピュラーな昆虫食を体験したんですが、リアクション芸を見せると思いきや、完璧すぎる食リポを披露し、視聴者やスタッフを驚かせたことがあったんです」(前同)

 よしこは 「生卵のいいところだけふんだんに詰めた感じ」「イクラとかすじこみたいにプチっていい歯ごたえ」と、イモムシの味を絶賛し、視聴者の度肝を抜いたことがある。

「仲良しコンビだからこそのトークの面白さや、過酷なロケでもどことなく和む雰囲気のよさ、そしてロケを盛り上げてくれる能力の高さなどの点で、スタッフはガンバレルーヤのことを高く評価しているんですよ」(前同)

 5月22日放送回では《高さ約1300mのグランドキャニオンの展望台・スカイウォークの裏側を掃除》《ハイカロリーなグルメ》《ワニ園》《ラスベガスの最新リゾートと絶叫マシン》と、2年間海外ロケに行けなかったうっぷんを晴らすように、多くのツアーを行うガンバレルーヤ。

『イッテQ』の再起がかかる海外ロケの1発目、これからもガンバレル―ヤの活躍に期待したい。

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