■ラー油入りの肉そばの元祖的存在
３軒目は上野にある「喜乃字屋」で、こちらは駅から上野公園に向かう便利な場所にあるので、ちょくちょく利用している。夜はちょい呑みも楽しめる店だ。ここで十割そばにフォアグラのムースとそばつゆを合わせた、「フォアグラエスプーマもり」（９８０円、現在はメニューになし）を食べた一行。フォアグラのムースを薄めに合わせると、「蕎麦との相性も抜群」とのことだ。
そして、４軒目は三田の「à ｌａ 麓屋」。元フレンチのシェフが店主という、路麺党にはかなり前から知られた店で、やはり夕方から一杯飲れるのが嬉しい。そんなシチュエーションでぼくも立ち寄っている。番組で紹介されたお薦めメニューは、ラーメン風の冷やしそば「コテリ」（７８０円）。トッピングはチャーシュー・青ネギ・ニンニクチップ・煮卵と、見た目からしてラーメン。黒コショウのアクセントも絶妙で、山形の郷土料理「肉そば」を想起させる。
そして、ラストの５軒目は虎ノ門にあった「そば処港屋」。開店前から行列ができ、１時間待ちが当たり前という名店だったが、１９年２月に１７年の歴史を閉じた。ラー油入りの肉そばの元祖的存在で、常連客に松本人志（５８）・勝俣州和（５７）・千原ジュニア（４８）・香取慎吾（４５）、そして社長 島耕作（弘兼憲史）らがおり、創業者は引退したが、今は暖簾分け店の港屋２とＭｉｎａｔｏｙａ３がそれぞれ大手町と乃木坂にある。むろんフォロワー店は全国にごまんとあって数えきれない。
だから、中村らも「冷たい肉そば」（８７０円）を実食。蕎麦粉と小麦粉をオリジナルに配合したコシが強い太麺に、甘辛く煮付けた豚肉、ネギや海苔といった薬味をたっぷりトッピングし、ラー油を入れた麺つゆと生卵に絡めて食べる・・。筆者も本店で食べたのは１回ぐらいだが、並んだ甲斐もあったと思える旨さで、その味を超えるフォロワーはあり得ないだろう。ラー油大好きな中村の本命もこちらだったようで、さも満足げな表情で蕎麦を啜っていた。
