７月６日、エム・データ社が「２０２２年上半期ＴＶ－ＣＭタレントランキング」を発表。男女総合ランキング１位には計１５社の芦田愛菜（１８）がランクインしたが、男性部門では同率１位に４人の人気俳優陣が並んだ。
「男性部門１位は計９社と契約している草なぎ剛さん（４８）、滝藤賢一さん（４５）、斎藤工さん（４０）、嵐の二宮和也さん（３９）の４人。元ＳＭＡＰの草なぎさん、嵐の二宮さんと、新旧の国民的グループのメンバーが“ＣＭ四天王”として並び立ったんです」（ワイドショー関係者）
草なぎ、稲垣吾郎（４８）、香取慎吾（４５）の３人は２０１７年９月にジャニーズ事務所を退所して新しい地図として新たなスタートを切った。当初は地上波番組で見る機会が極端に減ったものの、今年４月は３人のレギュラー番組『ワルイコあつまれ』（ＮＨＫ Ｅテレ）がスタート。
特に草なぎの活躍は目覚ましく、２０２１年３月には主演映画『ミッドナイトスワン』で「日本アカデミー賞」の最優秀主演男優賞を獲得。同年のＮＨＫ大河ドラマ『青天を衝け』では徳川慶喜役を好演。
６月２６日スタートのＮＨＫドラマ『拾われた男 ＬＯＳＴ ＭＡＮ ＦＯＵＮＤ』や８月１９日公開予定の映画『サバカン ＳＡＢＡＫＡＮ』にも出演している。
さらに２０２３年１月クールには、草なぎ主演のドラマ“復讐シリーズ”が６年ぶりに復活することも発表されている。
ドラマは２０１５年の『銭の戦争』、２０１７年の『嘘の戦争』（ともにカンテレ制作、フジテレビ系）に続く“復讐シリーズ”の第３弾。ジャニーズ事務所退所後、草なぎが民放キー局の連続ドラマに出演するのはこれが初となる。
「ドラマは『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ（スマスマ）』を放送していた月曜２２時の枠。制作を手掛けたのも同じカンテレです。実は、カンテレサイドとしては、もっと早く復讐シリーズの続編を放送したかったそうなんです。草なぎさんサイドも乗り気だったようですが、ジャニーズサイドとの“調整”に時間を要してしまったと聞こえてきています。
ジャニーズがカンテレに対し、草なぎさんの主演ドラマを“やるな”と言うようなことはありません。ただ、今後の関係も含めて揉めることがないかなど社内調整も含めて時間がかかったようですね。結果、続編放送までに５年もかかってしまったわけですが、やはり制作の現場の人の中には“早く草なぎさんと一緒にドラマを作りたい”という気持ちがあったといいます」（制作会社関係者）
