■中居がわざわざ収録に立ち会った
「『音楽の日』といえば、収録直前の14日、MC予定だった中居正広さん(49)が急性虫垂炎で入院してしまい、当日は痛恨の欠席。ただ、不幸中の幸いというべきか、男闘呼組の演奏は事前収録だったため、中居さんは現場に立ち会えていたことが、同番組で明らかになっています。
中居さん以下、SMAPメンバー全員が男闘呼組が大好きだったことは有名な話ですからね。虫垂炎にさえならなければ、放送当日も“MCやってよかった!”と、男闘呼組の演奏を受けて大喜びする姿が見られたかもしれません」(前出の音楽ライター)
『音楽の日』で男闘呼組は「TIME ZONE~DAYBREAK」スペシャルメドレーと新曲「パズル」を披露。トークなどはなかったが、VTR後に安住紳一郎アナウンサー(48)は男闘呼組と中居が撮った記念写真を紹介し、
「実はですね、今回の男闘呼組、収録だったんですけども、中居さんは撮影はなかったんですけど『どうしても見たい』ということで、立ち会っていたということで。ご覧ください、いい顔してらっしゃいますよね?」
「中居さんにとってはお兄さん方ということですよね。この後ね、お腹が痛くなっちゃったんですよね(笑)」
とコメントしていた。ちなみに、中居は18日に無事退院している。
「SMAPといえば、木村拓哉さん(49)はよくクセのある歌い方や若いころのロングヘアーをモノマネされることがありますが、あれは木村さんが岡本さんを慕っていたから、ともっぱらです。実際、今回の『音楽の日』での岡本さんのギターの弾き方や歌い方が、若い頃の木村さんにそっくりでしたからね。もちろん、岡本さんのほうが本家ですが。
また、木村さんはギターを弾きますが、これも“岡本くんにギターをもらったのがキッカケだった”とたびたびバラエティ番組などで話しています」(前同)