■かつては木村をリスペクトしていた香取

 解散の時期こそ、不仲説が出たり確執が報じられたが、昔は「最年長の木村さんと中居さんにかわいがられている、最年少で小学生の慎吾ちゃん」という関係性だったこともあり、関係も良好だった。

 有名な話では、「ハーレーダビッドソンの財布」がある。当時10歳の香取は小銭をポケットにそのまま入れていたのだが、それを見かねた木村が「財布ぐらい持てよ」と渡したのが、ハーレーダビッドソンの革財布。ボロボロになっても25年以上香取は修理しながら使い続けていたという。残念ながら1年9月の『週刊ポスト』(小学館)には「今年1月、解散騒動が明るみになった時点で、もうその財布は使わなくなっていた」と報じられていた。

■「絶対決めるよ。木村君」

「また、20年8月にコンビキャイ~ンがYouTubeチャンネル『キャイ〜ンのティアチャンネル』に『【芸能界の裏側!?】キャイ~ン天野、大御所とのエピソードを語る【暴露】』で、香取さんとの思い出話をしているとき、SMAP全員がスーパースター“という話をしていましたが、ここでも香取さんが木村さんを信頼していたことがよくわかるエピソードがありました」(前同)

 天野ひろゆきによると、ある年の『27時間テレビ』(フジテレビ系)で、木村が何かの企画に挑戦していた際、香取が休憩中の天野にボソッと「絶対決めるよ。木村君、絶対そういうの持ってるから」と告げられ、「ズバーンと! すっごいプレッシャーかかるなかで決めるのよ!」と、木村がバッチリと決めたことを当時を振り返っていた。

 かつて、一緒に歌った楽曲名から「モアイコンビ」として親しまれていた木村と香取。いつの日かさんまを介して、再会する日が来ることを祈るー-。

『明石家紅白!』(NHK)

https://www.nhk.jp/p/akashiyakouhaku/ts/J9XZYZ5V92/

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